「何これ……」

　懐かしさを胸に秘め、列車を降りたシェラを待ち受けていたものは『残酷』という名の時の流れであった。

　あの昔のよさを残した木造の駅舎はどこにもない。

　代わりに三分の一くらいの大きさに縮小された小さなプレハブ小屋が建っていた。

　切符を列車の車掌に渡した時から、何か違和感は感じていた。

　しかし……しかし、これではあまりにも酷すぎる。

　要田は１０年という月日の流れが経ち、無人駅と化していたのだ。

　東北新幹線の指定席切符を買って、まったく見ず知らずの人と同じ座席番号が発行されていたことがあった、あの木造の駅舎はもうない。

「こんなのって……こんなのってないよ……」

　シェラはいいようのない虚無感と悲壮感を漂わせながら、声を絞り出すように呟く。

「シェラ……」

　イリスはシェラの肩にそっと手を置くと、小雨の降り注ぐ小さなプレハブ小屋を見つめるのであった。