草木も眠る深夜午前２時５６分。

　シェラは風の冷たい上田駅で列車を待っていた。

　上田駅の終電は２３時４０分。始発は５時２０分。

　終電から始発の間は、通常シャッターは閉まっている。

　しかし、ある電車が来る時刻だけは、例外的にシャッターが開くのだ。

「あ、来た来た」

　シェラは１番線に入線した電車を確認し、荷物を持ち上げた。

　その電車の名は、能登。

　金沢〜上野を結ぶ急行列車で、途中碓氷峠を越えていく。

　シェラは電車に乗りこむと、デッキに荷物を置いてその上にしゃがみこんだ。

　自由席は満席で、座るところはどこにもない。

「さーて、これから長い旅になりそうだなぁ」

　シェラは欠伸をすると、瞳を閉じた。

　目的地は海浜幕張。まだ行ったことのない駅である。

　まだ見ぬ駅を目指して、長い旅の始まりであった。